Кто и как продолжает дело Гагарина полвека спустя?

12 апреля весь мир будет праздновать день космонавтики – пятьдесят первую годовщину с момента осуществления первого космического полета. В преддверии такой важной даты просто нельзя не поговорить о том,  как сейчас развивается космическая отрасль.

Если полвека назад весь мир только наблюдал за тем, как СССР и США боролись за звание главной космической державы, то сегодня освоение космоса стало международным делом. На Орбите работает МКС (Международная космическая станция) с многонациональным экипажем, все больше стран запускают собственные космические аппараты. Сейчас статус космических держав имеют следующие государства: Россия, США, Япония, Китай,  Франция, Индия, Израиль, Украина и Иран. В ближайшее время освоить космос планируют еще свыше десятка стран: от Южной Кореи до Румынии. Также ведет активную работу и Европейская космическая ассоциация.

Важнейшие космические проекты современности

Сегодня перед космической отраслью ставится задача не просто  запустить в межпланетное пространство технику и удачно вернуть ее на Землю, но и решить важные для человечества задачи. В связи с этим выделяют следующие направления, по которым в ближайшем будущем будут разрабатываться космические проекты:

•    Исследования климата. Мы живем на нашей планете и практически не знаем ее.  Человечество продолжает оставаться практически беззащитным, когда происходят природные катастрофы вроде прошлогоднего землетрясения в Японии.  Изучение планеты из космоса должно дать нам возможность разгадать  причины природных явлений и научиться управлять ими.  Так, в ближайшем будущем наша страна планирует запустить в космос комплекс «Резонанс», который будет исследовать геофизические процессы в атмосфере Земли.

•    Подготовка защиты от астероидов. Земля не застрахована от того, что однажды в нее не врежется огромный астероид диаметром больше 1 или даже больше 10 километров, что повлечет за собой глобальные климатические изменения. Поэтому специалисты космической отрасли уже сейчас разрабатывают защиту от этой угрозы: совершенствует систему отслеживания космических тел,  планирует начать эксперименты по изменению траектории движении астероидов.

•    Поиск внеземной жизни. Найти собратьев по разуму или хотя бы следы жизни на других планетах – задача, которая давно стоит перед космической отраслью. Эффективно изучать соседние Галактики на современном уровне развития техники человечество вряд ли сможет, поэтому работы планируется сосредоточить на солнечной системе.  Приоритетным направлением является Марс и его спутники – ученые до сих пор уверены, что на нем когда-то могла существовать жизнь.  В прошлом году в России был запущен аппарат Фобос – Грунт, который должен был принести образцы грунта с одного из спутников «красной планеты», но, к сожалению, проект не увенчался успехом. Однако в ближайшем будущем запуск аппарата собираются осуществить повторно.

Также в качестве приоритетных сегодня рассматриваются проекты изучения происхождения земли и солнечной системы, а также расширение космической программы за пределы нашей Галактики.

Космический туризм

Ярким явлением в современной космонавтике стал космический туризм. Теперь осуществить детскую мечту и отправиться на орбиту может каждый, правда, для этого нужно выложить очень и очень внушительную сумму.

Первыми космическими туристами стали в начале 1990-х Тоёхиро Акияма  и Хелен Шарман. Но они не платили баснословных сумм за полет на станцию «Мир» - их спонсировали телекомпании TBS и «Джуно».  После этого туристы летали в космос еще семь раз, причем один из них – Чарльз Симони – дважды.

Сегодня организацией туристических полетов в космос занимается компания  Space Adventures в сотрудничестве с Роскосмосом. Будущих космических путешественников готовят к полету в Звездном городке под Москвой.  Турист должен иметь отличное здоровье и хорошую физическую подготовку, в противном случае никакие деньги не дадут ему возможность попасть на орбиту.

Полет в космос сегодня оценивается в сумму от 30 до 40 миллионов долларов.  Отдельно можно заказать услугу выхода в космос – за нее придется доплатить еще 15 миллионов.  Несмотря на то, что такой «отпуск» выглядит не очень экономично, число желающих отправиться в космос постоянно увеличивается.  И возможно, скоро все они смогут без труда попасть на орбиту – сегодня уже ведутся работы по проектированию Коммерческой космической станции (CSS).

Космос сегодня стал гораздо ближе и понятнее для человечества, чем полвека назад. Нынешние  мощные телескопы и спутники позволяют изучать с Земли не только Солнечную систему, но и другие далекие Галактики. Однако космос, как и прежде, остается великой загадкой, до разгадки которой – очень много лет.

Олеся Хромченкова